Vous connaissez tous cette scène fameuse ou Lady Macbeth essaye désespérément de nettoyer le sang de ses mains après avoir comploté la mort du roi. Il s'avère que se laver les mains fait que les gens se sentent moins coupables. Les psychologues l'ont justement appelé l'effet Macbeth.
Afficher la suite...
La moralité et la propreté physique ont toujours été clairement associées, dans de très nombreuses pratiques religieuses tout d'abord et de toute manière dans l'esprit des individus. Se laver les mains et le corps tous les jours a aussi un effet psychologique. On applique l'adjectif "pur" au corps comme à l'âme par exemple.
Des chercheurs en psychologie ont donc demandé à des étudiants volontaires de résumer leurs sensations lorsqu'ils manifestent un geste éthique, comme lorsqu'ils aident un ami qui est malade. Ils ont demandé à d'autres étudiants de se souvenir d'un geste non éthique, comme le vol au supermarché. Ils leur ont fait remplir un test de mots à trous ensuite.
Les étudiants qui avaient en tête le souvenir de quelque chose de non éthique étaient davantage susceptibles de trouver les mots qui étaient associés à la propreté (comme « propre » pour « p- - - - e »). De même, lorsqu'on demandait à ces mêmes étudiants quel cadeau ils préféraient entre un stylo et un antiseptique, 2/3 prenaient l'antiseptique, soit deux fois plus que lorsqu'on demandait la même chose à des étudiants qui se souvenaient du geste éthique.
Une autre étude de terrain confirme cette proximité entre moralité et propreté. D'abord 45 participants ont dû se souvenir d'un geste non éthique de leur passé. Ensuite, la moitié recevait un produit antiseptique pour laver leurs mains. On leur demandait alors s'ils voulaient se porter volontaire pour une autre étude où l'on devait aider un étudiant désespéré. Ceux qui se sentaient propres avaient moins le besoin d'expier leur péché antérieur : seulement 41% ont dit "oui", à comparer aux 74% de réponses positives de la part de ceux qui ne s'étaient pas lavé les mains antérieurement.
L'article « Propreté et odeur de sainteté » vous a plu ? Ne manquez pas le prochain : Abonnez-vous à l'actualité de Sur-la-Toile par email ou flux RSS ! Vous pouvez également vous abonner spécifiquement au flux de la rubrique « Science »
Sauf mention contraire, le contenu du blog et du forum est sous licence Creative Commons By-Sa. Vous avez le droit de le reproduire à condition de citer l'auteur, de faire un lien vers la page d'origine, et de partager vos travaux dérivés selon les mêmes conditions.