La PS3 donne un coup de pouce à la recherche

Bien sûr, tout le monde tombe sur le cas « PS3 ». Adulée par les uns, décriée par les autres, la version 3 de la PlayStation a eu un lancement en forme de pétard mouillé. On glose, encore, sur la vidéo montrant une publicité flottante de la XBox se moquant du lancement de Sony sur la Seine. Une chose est sure, la CPU de la PS3 est monstrueuse... et peut servir la recherche médicale. Les premiers résultats...


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Les premiers résultats sont ceux obtenus par le projet folding@home.

Tout d’abord un petit retour sur le principe du calcul distribué. Vous prenez un serveur qui a besoin de faire des tonnes de calculs. Au lieu de les faire lui-même, il va envoyer des requêtes à des autres machines si possibles très nombreuses.

Chacune de ses machines fera une unité de travail et renverra le résultat, en attendant la prochaine unité de travail à effectuer. Le serveur central s’occupe juste de rassembler les résultats et de recouper les calculs pour éviter que des petits malins ne répondent n’importe quoi. Reste à trouver toutes ces nombreuses petites machines ... la votre bien sur.

Avec tous les PC connectés sur le web, on trouve de quoi faire, en plus ces PC ne font rien la plupart du temps, on peut donc utiliser leur CPU à chaque fois qu’ils s’endorment... En plus pour peu que vous convainquiez les gens que votre projet est bon pour l’humanité, la CPU est gratuite !

Les projets utilisant ce mode de fonctionnement sont nombreux, le plus célèbre étant SETI@home chargé de trouver les extra-terrestres dans les signaux reçus sur terre (projet désormais sous BOINC).


credit : folding@home. Univeristé de Berkeley

Le projet folding@home sert pour les calculs de « pliage » de protéines, sujet très intéressant lorsque l’on veut travailler sur la maladie de la vache folle ou sur la maladie de Parkinson. Ce projet utilise les PC de bureaux mais s’est aussi penché sur le cas prometteur de la PS3.

La PS3 utilise une CPU plus que puissante. Le 15 mars dernier, Sony annonçait la participation au projet. L'unité centrale étant estimée à 20 fois celle des PC moyens du projet, les chercheurs espéraient une explosion de la capacité de calcul. Seules les PS3 ayant un firmware supérieur à 1 .6 peuvent participer.

En seulement quelques jours d’utilisations, les clients PS3 ont permis de tripler la capacité de calculs de folding@home!

On applaudit tous ensemble la capacité des chercheurs américains à financer leurs calculs... Bravo. Pendant ce temps, dans les universités françaises, on fait des demandes de budgets aux ministères, qui alloueront l’argent dans 2 ou 3 ans.

Seul soucis, les PS3 vont faire chauffer les centrales, lors de ces calculs, la consommation monte à 200 Watts.

Source : Folding At Home

Phil   2755   3   1/04/2007