Il se pourrait qu'une tendance vers l'anxiété et la dépression soit liée à une suractivité dans le centre du cerveau qui régule la peur. Cette nouvelle étude renforce les liens entre les gènes et les désordres psychologiques.
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Mettre les maladies mentales sur des gènes spécifiques est une des pires difficultés des chercheurs du comportement.
3 ans auparavant, des chercheurs avait trouvé un lien assez rare entre la dépression et un gène qui régule le neurotransmetteur nommé sérotonine. Les gens qui ont une version courte du gène nommé 5-HTT sont plus enclins à devenir anxieux ou déprimés que ceux qui disposent d'une version longue lorsqu'ils sont confronté à une expérience stressante, comme la mort d'un membre de la famille.
Afin d'en avoir le coeur plus net, l'équipe de l'université de New-York a utilisé une combinaison de tests.
Ils ont scanné les cerveau de 48 sujets : 16 avaient la version longue du gène, 32 avec au moins une version courte. Lorsqu'ils sont au repos, les sujets avec une version courte montrent une activité plus intense dans l'amygdale (lié à la peur) et dans l'hippocampe (centre de la mémoire relié au précédent).
Pour ces gens là, l'activité est moins intense lorsqu'ils regardent une photo d'une personne avec une expression neutre. C'est exactement le contraire avec le groupe de gènes longs.
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