L\'effet coronaire ou effet Corona se produit quand un objet metalique a des dinensions tres petites (ou, equivalent, une surface a des grandes curvatures) est charge electrostatiquement. Sa surface va avoir une tension electrique (plus corectemment, potentiel electrique) petite ou grande, mais, a cause de les petites dimensions, le champ electrique a la surface sera tres grand. Si U est la tension electrique du corp metallique,en volts, alors le champ electrique d\'une portion courbe avec un rayon r (en metres) sera E=U/r (en V/m, volts par metre). Dans l\'air, un tel champ electrique, s\'il est tres grand, aura produir une decharge electrique faible (si la decharge est puissante, elle a un caractere d\'etincelle ou arc electrique, comme les decharges electriques naturelles); pour son caractere faible, la decharge peut se produir pour des minutes ou meme heures entieres et elle aparaisse comme une emission lumineuse autour du corps metallique. La lumiere est produite par des electrons et ions emisses par le metal ou qui se trouvent dans l\'air et qui sont acceleres dans le champ electrique du metal et vont collisioner avec les atomes de l\'air, donc emettant du lumiere. L\'effet Corona se produit a un champ plus petit ou autour de 3 000 000 V/m. L\'effet peut se produire avec un fil de teneur r conectee a un potentiel U (a un generateur Van der Graaf, pour exemple) autant que E=U/r sera sufissament grand. Ceci veut impliquer un tres grand risque: l\'utilisation des grandes tensions peut conduire a electrocution; de meme, si la distance l entre le corps metalique chargee au tension U et l\'experimentateur est trop courte afin que le champ electrique entre les deux E\'=U/l est plus grand qu\'environ 3 000 000V/m (ou moins dans l\'air humide; une valeur d\'assurance pourra etre de 500 000-1 000 000V/m) le conducteur peut se decharger dans l\'experimentateur ce qui veut l\'electrocuter). Donc, la distace entre eperimentateur et experiment est essencielle; de meme, l\'utilisation d\'une source de haute tension, en courant continu, avec une faible puissance et qui peut etre controlee a tout temps et loin d\'aucun danger. L\'effet Corona clasique se produit en courant continu, mais il y a un autre effet similaire, la decharge en torque, qui se produit en courant alternatif a tres grandes frequences; ce tipe de decharge peut aller non seulement dans l\'air, mais dans aucun corps isolateur; elle est dangereuse de meme, puisque les decharges a des grandes frequences peuvent bruler la peau sans qu\'aucune douleur aurait etre ressentie.
En fonction de la valeur du champ electrique, la decharge (en courant continu) peut etre Corona (a des valeurs E pas trop grandes), etincelle electrique (a plus de 3 000 000 V/m en air seche) ou, dans certaines conditions (vide), decharge froide ou a effet tunnel quantique (a plus de 10 000 000-100 000 000 V/m). J\'ai cherche de produir des decharges Corona avac un fil metallique passant par le centre d\'un cilindre metallique, mais, a cause d\'une tension electrique trop petite (ou du fil trop gros), je n\'ai venu au bout de les produire.
