Nous avons déjà abordé la question du méthane dans le réchauffement climatique. Second responsable du processus de l'effet de serre après le CO2, le méthane est rejeté par des marais, des rizières et par les ruminants. Une étude montre que les plantes en rejettent également.


C'est très, très grave. Cette découverte n'est pas à prendre à la légère car elle remet en cause les possibilités de freiner voire stabiliser le réchauffement climatique; loin de moi l'idée d'affoler les lecteurs mais force est de constater que les récentes observations sont alarmantes.

Jusqu'ici, les chercheurs ne pensaient pas que le méthane puisse être émis dans un milieu naturellement riche en oxygène. Or, Franck Keppler et ses collègues de l'Institut Max Planck en Allemagne, ont eu la surprise d'observer des rejets de méthane chez les plantes.


Guyane - Surinam: la forêt tropicale.
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Plusieurs expériences ont été menées en laboratoire et les résultats sont formels. En milieu stérile (sans bactéries) ou dans une atmosphère totalement dépourvue de méthane, les plantes rejettent du méthane et en quantité importante.

Du coup, les scientifiques ne vont pas tarder à remettre en cause ce qui semblait acquis; cette découverte chamboule notre connaissance des végétaux et du cycle du méthane. Keppler et son équipe évaluent les rejets de méthane par les plantes entre 60 et 240 millions de tonnes par an, soit 10 à 30 % de la production actuelle, c'est dire l'importance de cette étude !

Les conclusions de Keppler pourraient expliquer la nette concentration de méthane au-dessus des forêts tropicales. De même, les analyses climatologiques devront prendre en compte cette nouvelle source de méthane.

Une des solutions pour freiner la production de dioxyde de carbone, et donc le réchauffement climatique, était d'utiliser les forêts (pour simplifier, les végétaux absorbent le dioxyde de carbone et rejettent de l'oxygène via un processus appelé photosynthèse). Cette possiblité est désormais plus que compromise...

Source: NouvelObs.com

Electrospirit   5192   7   15/01/2006