Les hommes qui vieillissent et perdent pas mal de hauteur dans le processus ont un risque accru de maladies liées à une défaillance du coeur et un risque supérieur de décès précoce.


La perte de hauteur doit être de trois centimètres au moins. Les causes de cette perte de hauteur sont connues : des modifications dans les os, les muscles et les tendons font que hommes et femmes rapetissent en vieillissant.

Si une petite perte de hauteur est parfaitement normalle et n'est probablement associée à aucun problème particulier sur le plan de la santé, il n'en est pas de même en cas de perte plus importante. Cela peut en effet affecter les fonctions respiratoires et digestives conduisant à des habitudes assez pauvres en termes d'alimentation et à une perte de muscles et de poids par conséquent.

L'étude a consisté à suivre 4213 hommes sur 20 ans. A la fin de l'étude, les hommes avaient entre 60 et 79 ans. Suite à l'étude, les hommes ont rempli un questionnaire à propos de leur style de vie et leur passé médical. Ils devaient décrire leur statut de santé : excellent, bon, moyen ou mauvais et devaient dire si leur médecin avait découvert des maladies cardio-vasculaires ou d'autres problèmes. On avait aussi les tailles et poids des participants au début et 20 ans après. On les a encore suivis pendant 5 ans pour noter le nombre d'hommes qui manifestaient une maladie cardio-vasculaire ou qui décédaient.

En moyenne, entre les deux mesures, les hommes avaient perdu 1,67 cm. Les chercheurs ont alors divisé les hommes en 4 groupes selon l'importance de perte de hauteur. 1471 avaient perdu moins de 1 cm, 1330 avaient perdu entre 1 et 1,9 cm, 807 entre 2 et 2,9 cm et 605 avaient perdu plus de trois centimètres.

Durant les cinq années suivantes, 750 hommes sont morts. Le risque de décès croit avec la perte de hauteur et était manifestement bien plus important chez ceux qui avaient perdu plus de 3 centimètres : 54 % de risque de plus que pour ceux qui avaient perdu moins de 1 centimètre. De même, il s'avéra que la perte de taille était liée à l'apparition de maladies cardio-vasculaires, même après ajustements suite aux questionnaires.

On ne sait pas encore bien quels sont les mécanismes responsables de cette association entre perte de hauteur, maladies et décès. On sait déjà que l'ostéoporose accroît le risque de décès et pourrait jouer un rôle. Le risque de décès était avéré même après avoir tenté d'exclure les hommes qui avaient perdu plus de quatre centimètres. Il pourrait aussi exister un mécanisme sous-jaçent qui contribue à la perte de matière osseuse et conduisant à la perte de hauteur et, entre-autres, aux maladies coronariennes.

Sources : Imaginascience, Science Daily

newtoon   2399   0   31/01/2007