La nouvelle sonde de la Nasa "New Horizons" a été lancée il y a un an et quelques jours. Elle est maintenant à quelques encablures de Jupiter : le début d'une grosse accélération.
La sonde sera au plus proche de Jupiter fin février, elle en profitera donc pour étudier de plus près la géante gazeuse. L'étude va durer de janvier à juin et mettra en jeu des centaines d'observations de Jupiter, de son anneau et de ses 4 plus grosses lunes.
Ce passage tout près de Jupiter permettra à la sonde de prendre une accélération importante. L'objet devrait rebondir et atteindre les 83.000 km/h, un record absolu. Grâce à cette vitesse, l'engin devrait arriver aux alentours de Pluton en juillet 2015 (dans un peu plus de 3000 jours). Ces chiffres relativisent la distance de cette ex-planète.
New Horizons face à Jupiter , credit : nasa.gov
La sonde étudiera Pluton et Charon, son satellite. Géologie, compositions du sol, température seront autant de données collectées et envoyées vers la Terre.
Puis New Horizons dépassera les bornes en 2016- 2020, en allant vers la ceinture de Kuiper, anneau gigantesque formé de 35000 objets de plus de 100 km de diamètre. Il s'agit de blocs rocheux complètement gelés.
Sources :
Nasa,
Wikipedia
Phil 
1938 
0 
29/01/2007
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