Le virus du SIDA est un rétrovirus, c'est à dire un virus à ARN. Une fois entré dans la cellule, il retranscrit son ARN à l'aide d'une enzyme spécifique pour créer une molécule d'ADN qui sera intégrée dans celle de la cellule. Une fois l'ADN intégré, la cellule créera aveuglément les protéines nécessaires à la multiplication de nouveaux virus. Certains végétaux et invertébrés ont un mécanisme de défense qui permet d'empêcher un virus de se reproduire.


Des scientifiques ont découvert que ce mécanisme, appelé "RNA Silencing", est également déclenché chez les mammifères qui sont infectés par le VIH-1. Malheureusement, le virus du SIDA est capable de déjouer ce système de défense grâce à une protéine particulière.

Des expériences ont cependant montré que le virus était incapable de se propager dans les cellules humaines si on lui enlève cette protéine. Une meilleure connaissance de ce mécanisme pourrait ouvrir la voie à de nouvelles thérapies.

Sources: Immunity, Science Blog

ben   3912   0   18/05/2005